La carta: Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la Selección argentina, veinte años después de su debut, a través de una carta manuscrita publicada en su cuenta de Instagram. "Fue una decisión que me dolió y me duele en el alma, pero entiendo que es el momento", escribió, y agregó que ya no tiene "más para dar" y que hay "jugadores jóvenes que se lo merecen".
Messi había escrito el texto el 21 de julio, dos días después de perder la final del Mundial 2026 ante España, pero decidió esperar. La muerte de su padre, Jorge, el 8 de agosto, terminó de convencerlo: "hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes", sumó en el posteo, que superó los 4.2 millones de likes en las primeras horas.
Veinte años de números: En sus 207 partidos con la camiseta argentina, Messi convirtió 125 goles, ganó el Mundial de Qatar 2022 y dos Copas América (2021 y 2024), y disputó seis Copas del Mundo, incluida la de este año, que Argentina perdió por la mínima ante España en Nueva Jersey.
- 17 ago 2005Debut ante Hungría
- 2014Pierde la final del Mundial ante Alemania
- 2021Gana la Copa América, primer título mayor
- 2022Campeón del Mundo en Qatar
- 2024Bicampeón de América
- 21 jul 2026Pierde la final del Mundial ante España
- 31 ago 2026Anuncia su retiro de la Selección
El partido pendiente: La AFA, que preside Claudio Tapia, ya piensa en un partido despedida para Messi en el estadio Monumental de River Plate. La ventana de amistosos del 21 de septiembre al 6 de octubre, la primera después del Mundial, es la fecha que maneja la federación, aunque todavía no confirmó rival ni si el propio Messi acepta jugarlo.
La camiseta que no se puede retirar: Tapia ya había planteado, antes de este anuncio, que la AFA retire "de por vida" el número 10 en honor a Messi apenas se fuera de la Selección. El obstáculo es reglamentario: FIFA exige numeración consecutiva del 1 al 23 en los torneos que organiza, la misma regla que le impidió a la AFA hacerlo por Diego Maradona.
Lo que no se retira: El retiro es solo de la Selección. Messi sigue bajo contrato con el Inter Miami hasta 2028, con un salario reportado entre US$70 millones y US$80 millones anuales, y mantiene un acuerdo vitalicio con Adidas. Forbes calcula su fortuna en US$1,100 millones y lo ubicó como el tercer deportista mejor pago del mundo en 2026, con US$140 millones en el año.