Atlanta Dream jugará las Finales de la WNBA en la arena de los Hawks

El cambio: los juegos 3 y 4 de las Finales de la WNBA entre Atlanta Dream y Golden State Valkyries se jugarán en State Farm Arena, la casa de los Atlanta Hawks, anunció la liga el 13 de octubre. Para lograrlo movió el calendario: el Juego 3 pasa del jueves 22 al miércoles 21 de octubre, a las 20:00 ET, y el Juego 4 se queda el sábado 24, pero adelanta su inicio de las 15:30 a las 13:00 ET. Los Hawks retrasaron media hora su debut de local de esa noche contra Houston, a las 20:30 ET.

Por qué había que moverlo: el 22 de octubre la arena tenía un concierto de Sombr, y el 24 los Hawks abren su temporada en casa. Sin el ajuste, el Dream habría jugado sus Finales en Gateway Center Arena, su sede de temporada regular, con 3,500 lugares, la más chica de la WNBA. State Farm Arena recibe a más de 17,000 aficionados para basquetbol.

La prueba de los boletos: en sus primeros partidos de playoffs en State Farm Arena, el Dream solo abrió la zona baja, unas 8,800 localidades, por el poco tiempo para vender, y después liberó parte de la zona alta. Llevó 9,766 aficionados ante Washington y 9,745 ante Nueva York, según Front Office Sports. En temporada regular ya llenó esa arena ocho veces, con récords de más de 17,000. Para las Finales, la venta general abre el viernes 16 de octubre, cinco días antes del Juego 3.

Dos finalistas, dos arenas prestadas: las Valkyries también negociaron fecha: el concierto de Doja Cat que el Chase Center tenía el 19 de octubre, día del Juego 2, pasó al 25. En 2013, la última vez que Atlanta recibió unas Finales, un espectáculo de Disney on Ice mandó un partido del Dream a otra arena. A partir de 2027 el equipo jugará sus 25 partidos de local en State Farm Arena, con un acuerdo de varios años anunciado el 6 de octubre.

Lo que sigue abierto: el Juego 6, si se juega, cae el jueves 29 de octubre, cuando los Hawks reciben a Cleveland, y la liga todavía no le asigna sede.