La defensa: Samuel Eto'o, expresidente de Barcelona e Inter y hoy presidente de la Federación Camerunesa de Futbol, respaldó a Gianni Infantino en una entrevista con CNN y dijo que espera que la propuesta de vender participación de FIFA a inversionistas regrese a la mesa si el presidente gana la reelección en marzo. "No creo que el presidente Gianni Infantino haya hecho algo mal", dijo Eto'o.
El incentivo detrás del respaldo: La propuesta, conocida como FIFA Forward Enterprise, ofrecía repartir US$40 millones a cada una de las 211 federaciones miembro en cuatro años, a cambio de vender 21% de una filial comercial a fondos como Thrive Eternal, de Joshua Kushner. Eto'o dijo que el dinero "hubiera cambiado el balance de poder" para evitar que el talento africano termine jugando para otras selecciones.
La misma frase, en tres idiomas: En las siguientes 48 horas, Cafu, Roberto Carlos y Felipe Melo en Brasil, Javier Zanetti, Esteban Cambiasso y Javier Pastore en Argentina, y Fabio Cannavaro, Marco Materazzi y Christian Vieri en Italia publicaron mensajes casi idénticos: "En los últimos diez años hemos sido testigos del trabajo de FIFA y el presidente Infantino para lograr la representación de los futbolistas", repitieron en español, portugués e italiano. Ninguno de los textos explica quién los redactó.
El eco mexicano: El exdelantero Jared Borgetti también compartió el mensaje, dos semanas después de que la Federación Mexicana de Futbol respaldara institucionalmente a Infantino pese al plan fallido de privatización. Del otro lado, jugadores como Emmanuel Petit, Mikaël Silvestre y Lucy Bronze promovieron el mismo lunes mensajes que piden un cambio en el liderazgo de FIFA.