Messi pacta comprar el Eldense por más de €10 millones

Lionel Messi llegó a un principio de acuerdo para comprar el 100% de las acciones del CD Eldense, equipo de la Segunda División española. El acuerdo es con TH Soluciones Group, el grupo inversor colombiano que tomó el control del club en octubre de 2025 y que lidera el empresario Juan Carlos Trujillo.

La operación todavía no está cerrada: falta superar una auditoría financiera (due diligence), completar los trámites legales y contractuales, y obtener la autorización del Consejo Superior de Deportes (CSD) de España. El alcalde de Elda, Rubén Alfaro, confirmó las conversaciones pero pidió prudencia: "debemos mostrar la prudencia que requieren estas situaciones y esperar a ver si finalmente la operación llega a término".

Lo que se sabe del precio

El monto exacto no trascendió. Varios medios españoles ubican la valuación por encima de los €10 millones, aunque ninguna de las partes lo confirmó. Antes de que apareciera Messi, el empresario argentino Ricardo Pini había mostrado interés por el club por una cifra cercana a los €12 millones, pero esa negociación es distinta y no se puede atribuir a la operación actual.

El propio Trujillo había pagado €2,5 millones a Pascual Pérez, el dueño anterior, cuando tomó el control del Eldense hace apenas once meses. La reventa tan rápida sugiere que el valor de la marca del club subió mucho más rápido que su rendimiento deportivo: el equipo está en zona baja de la tabla y despidió a Claudio Barragán, su entrenador, el domingo pasado, tras arrancar la temporada sin ganar ningún partido. El asistente Josep Ferrando quedó a cargo de manera interina.

El interés de grandes capitales en clubes españoles de categorías inferiores no se limita al fútbol de firmas: en julio, Fenway Sports Group pagó más de €200 millones por el Getafe, unas veinte veces la valuación que los medios calculan para el Eldense. La diferencia de escala muestra qué tan chico es, en términos relativos, el negocio que negocia Messi.

La misma categoría que ya compró Cristiano

Messi no sería el único símbolo del Barcelona y del Real Madrid metido en el negocio de la Segunda: Cristiano Ronaldo compró en febrero el 25% del Almería, club de capital saudí que juega en la misma categoría. Los dos equipos ya se cruzaron esta temporada, con triunfo 3-0 del Almería, y vuelven a enfrentarse el 2 de mayo.

La diferencia entre ambas operaciones está en la forma de entrar: Cristiano se quedó con una porción minoritaria de un club que ya tenía estructura propia, mientras que Messi compraría el 100% de una entidad mucho más chica, con control total sobre las decisiones deportivas y comerciales. The Athletic reportó, citando fuentes cercanas a la operación, que a diferencia de su rol más pasivo en el Cornellà, se espera que Messi se involucre activamente en la gestión del Eldense.

No es la primera camiseta que compra

Si se cierra, el Eldense sería el segundo club español y el primer club profesional en el portafolio de Messi. Ya es dueño de la UE Cornellà, a 20 minutos de Barcelona, que juega en la Tercera Federación (la quinta categoría del fútbol español) y por el que se quedó en abril de este año.

Por la cantera del Cornellà pasaron David Raya (hoy en el Arsenal), Jordi Alba (excompañero de Messi en el Barça y en el Inter Miami), Gerard Martin (defensor actual del Barcelona), Javi Puado, Keita Baldé y Aitor Rubial.

Jordi Alba no solo salió de una cantera modesta: junto con Thiago Alcántara, tiene una participación en el CE L'Hospitalet, otro club chico del área metropolitana de Barcelona. Son parte de una lista creciente de futbolistas de élite que invierten en clubes de barrio, la misma categoría en la que ahora entra Messi.

Messi también controla el Deportivo LSM de Uruguay junto con Luis Suárez, y Leones FC de Rosario, el club familiar que administra su hermano Matías. La inversión en el Eldense sería personal y sin otros socios: la versión de que Carles Puyol, Andrés Iniesta y Xavi Hernández se sumarían al proyecto fue descartada por las versiones más recientes.

El techo del negocio

El Eldense juega en el estadio Municipal Nuevo Pepico Amat, con capacidad para unos 5.800 espectadores, y tiene cerca de 3.500 abonados en una ciudad de poco más de 55.000 habitantes con una economía ligada históricamente a la industria del calzado. Ahí está la principal limitación del proyecto: por más que la marca Messi abra mercados de patrocinio y merchandising a escala global, el ingreso por día de partido tiene un techo bajo mientras no se amplíe el estadio, algo que por ahora nadie anunció.

Un club que estuvo cerca de desaparecer

El Eldense, fundado en 1921, pasó la mayor parte de su historia en categorías de ascenso y estuvo a punto de desaparecer en 2017, cuando una derrota por 12-0 ante el filial del Barcelona quedó bajo sospecha de amaño: hubo una investigación policial, detenciones y la suspensión temporal del primer equipo.

Volvió a Segunda en junio de 2023, bajo la primera mujer en presidir el club en sus 104 años de historia, Carolina Holguín Tafur, pero no logró sostenerse: descendió dos años después y recién retomó la categoría en mayo de 2026. El director general Mario Rosas es hoy la otra cara visible de la gestión, junto a Holguín Tafur.