Netflix, Amazon y YouTube fundaron el lunes, según adelantó Axios, la Streaming Access and Choice Alliance (SACA), una coalición de cabildeo enfocada exclusivamente en las tres plataformas de streaming más expuestas a los derechos deportivos en Estados Unidos.
Lo que anunciaron: TechNet, el gremio tecnológico que representa a las grandes empresas de Silicon Valley, liderará SACA a través de Mike Ward, su vicepresidente sénior de política federal. El objetivo declarado es defender "políticas neutrales en tecnología" que permitan a las plataformas seguir invirtiendo en programación, incluidos los deportes en vivo.
Lo que está en juego: El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos revisan este año si la Ley de Radiodifusión Deportiva de 1961 sigue siendo válida. Esa ley es la que le da a las ligas la exención antimonopolio para vender sus derechos de manera colectiva, y el presidente de la FCC, Brendan Carr, ya cuestionó públicamente si esa exención está empujando más partidos detrás de muros de pago del streaming.
Revisar esa ley no es un trámite menor. Puede tocar la venta colectiva de derechos, el poder de negociación de las ligas frente a los compradores, el acceso de distribuidores nuevos y qué tan disponible queda el deporte para el consumidor final.
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Por qué justo estas tres: Amazon tiene el paquete de Thursday Night Football, YouTube distribuye el Sunday Ticket de la NFL y Netflix ya transmite juegos de la NFL y otros eventos en vivo. Son las tres plataformas con más dinero puesto directamente en derechos deportivos, y las tres decidieron no compartir mesa con el resto de la industria: Netflix, Disney, Paramount, Warner Bros. Discovery y Peacock ya tienen su propia coalición, la Streaming Innovation Alliance, desde 2023.
La historia reciente explica la cautela. Netflix, Amazon y Google, matriz de YouTube, fueron parte de Internet Association hasta que ese gremio se disolvió en 2021, cuando los intereses de sus miembros dejaron de alinearse. Netflix se pasó ese mismo año a la Motion Picture Association, del lado de Hollywood.
Del otro lado del cabildeo también hay movimiento: Fox Sports ha presionado este año contra el avance de los streamers en la compra de derechos deportivos, la misma disputa que SACA nace a pelear directamente en Washington.