Adidas y Benfica extendieron su acuerdo de camisetas hasta 2033 por €120 millones en seis años, unos €20 millones anuales, el doble de lo que pagaba el acuerdo previo. Es el contrato de patrocinio deportivo más grande en la historia del futbol portugués. A cambio de subir la cifra, Adidas se quedó con algo que no tenía: el naming del centro de formación del club en Seixal, ahora Adidas Benfica Campus.
Esta no es una relación nueva, es la renovación número 36: Adidas y Benfica llevan asociados desde 1997, tras un primer paso por el club entre 1983 y 1990. Para 2033, la marca acumulará más de 35 años consecutivos vistiendo al equipo, uno de los vínculos más largos de su historia con cualquier club.
Por qué el naming fue al campus y no al estadio: el frente de la camiseta del Benfica ya tiene dueño. Emirates lo patrocina desde hace años, con contrato vigente hasta 2029, así que Adidas no podía comprar ese espacio aunque quisiera. Bautizar el centro de formación le dio a la marca un activo propio, permanente y exclusivo, algo que ningún otro patrocinador del club puede reclamar.
El naming del campus no era territorio virgen: el centro, inaugurado en 2006, ya se había llamado "Benfica Campus" desde 2019, cuando terminó una relación de 13 años con Caixa Geral de Depósitos, el banco que tenía el naming hasta entonces. Adidas no inventó una categoría de patrocinio nueva: tomó un slot de naming que llevaba seis años vacante de marca, justo cuando ese slot ya tenía un historial probado de generar valor.
Lo que Adidas realmente compró no es un edificio: según el CIES Football Observatory, la academia del Benfica generó €516 millones en ventas de jugadores formados en casa entre 2014 y 2024, más que cualquier otro club del mundo en ese periodo.
La fábrica ya tiene nombres que la venden sola: João Félix, Rúben Dias, Enzo Fernández, Darwin Núñez y João Neves salieron de ese mismo centro de Seixal hacia clubes que pagaron cifras de decenas de millones por cada uno. Adidas no está comprando publicidad en una pared, está comprando la asociación de marca con la fábrica de jugadores más rentable del planeta, justo cuando ese centro cumple 20 años de operación.