El acercamiento: Un consorcio liderado por Amit Bhatia, yerno del magnate del acero Lakshmi Mittal, está cerca de cerrar la compra de una participación minoritaria en el Liverpool FC que podría superar el 30%, según reportó Sky Sports. Jeff Bezos, fundador de Amazon, y Eduardo Saverin, cofundador de Facebook, forman parte del grupo inversor. La operación valora al club completo en US$6,000 millones (£4,400 millones); por el 30% que negocia el consorcio, el desembolso real rondaría los US$1,800 a US$2,000 millones, no el total de esa valuación. Fenway Sports Group (FSG), propietario mayoritario desde 2010, confirmó las conversaciones: "Un consorcio de inversión liderado, gestionado y representado por Amit Bhatia ha manifestado interés en realizar una inversión estratégica minoritaria en el Liverpool Football Club." El anuncio formal podría llegar esta misma semana.
El precedente: Bezos ya había explorado comprar una franquicia de la NFL, primero los Seattle Seahawks y luego los Washington Commanders, sin concretar ninguna operación, según reportó Yahoo Sports. Saverin, por su parte, integró en 2022 un consorcio que pujó sin éxito por el Chelsea FC cuando Roman Abramovich vendió el club bajo sanciones británicas. La diferencia esta vez es que el grupo de Bhatia no busca solo una posición pasiva: de acuerdo con fuentes citadas por Yahoo Sports, el consorcio planea eventualmente escalar hacia una participación de control, aunque FSG no muestra apuro por ceder esa posición mientras el club siga siendo uno de sus activos más rentables.
La trayectoria: FSG compró el Liverpool en 2010 por £300 millones y, con esta venta parcial, no cede el control mayoritario del club. Bajo su gestión, el equipo ganó dos títulos de la Premier League, una Champions League, una FA Cup, tres League Cups y el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA. La última transacción accionaria fue en 2023, cuando el fondo Dynasty Equity compró una participación minoritaria que valoró al Liverpool en £3,300 millones. En menos de tres años, la valuación implícita del club subió a £4,400 millones, casi un tercio más en plena expansión comercial del fútbol inglés.