JD Sports firmó un acuerdo de franquicia de largo plazo con Grupo Axo para entrar por primera vez a México. A partir de 2027, Axo operará más de 140 tiendas JD y el ecommerce de la marca en el país, usando la red de tiendas de sneakers que ya tiene en operación.
La escala es lo que cambia la lectura. JD no va a probar México con cinco o diez tiendas insignia: convierte de golpe una red que ya existe, y algunos puntos clave se ampliarán después al formato flagship de la compañía. Eso le da a JD cobertura nacional casi inmediata sin construir una red física desde cero.
Cómo entra: convierte, no construye
El reparto de trabajo: JD pone la marca, la propiedad intelectual y su portafolio de producto propio y exclusivo, además de sus relaciones con Nike, adidas y otras marcas. Axo pone las tiendas, la operación, el ecommerce y el conocimiento del consumidor mexicano. Es un modelo asset-light: JD compra velocidad de entrada, Axo convierte infraestructura que ya tenía en un negocio nuevo.
El tamaño del premio: México tiene más de 130 millones de habitantes, 40% menores de 25 años, y un mercado de ropa deportiva que hoy vale unos US$6,500 millones y que se proyecta superar los US$10,000 millones para 2034.
La infraestructura que ya existe
Quién es Axo: Fundada en 1994 cuando obtuvo la licencia de Tommy Hilfiger, Axo maneja hoy alrededor de 20 marcas globales bajo licencia y nueve marcas propias, entre ellas Calvin Klein, Guess, Victoria's Secret, Coach y una relación no exclusiva con Nike en México. Opera más de 5,500 puntos de venta entre tiendas propias y mayoreo en toda Latinoamérica.
Lo que eso implica: JD es la cadena de sportswear más grande del mundo, con 4,766 tiendas en 35 países. Pero en puntos de venta, Axo ya opera una red más grande que la de JD entera, solo que repartida en otras marcas y otros formatos. Eso es lo que JD está comprando: no metros cuadrados nuevos, sino una red que ya conoce al consumidor mexicano y que ya sabe operar en el país.
Por qué ahora
La urgencia: Norteamérica es hoy el mercado más grande de JD, con 38% de las ventas del grupo, pero también el que más está pesando: las ventas comparables cayeron 6.8% en el segundo trimestre, frente a una caída de 3.1% a nivel de todo el grupo, y JD tuvo que recortar su guía de utilidad para el año fiscal. México entra justo cuando el motor que más ha crecido empieza a fallar.
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El patrón: México no es un movimiento aislado. Es la tercera pieza de una misma semana de reordenamiento: nuevo liderazgo en Norteamérica, aceleración en España y ahora la entrada a México, todo dentro del mismo mes.
El ángulo que vale la pena seguir
El doble papel de Axo: Axo ya distribuye Nike en México. Ahora también va a operar un retailer multimarca cuyo negocio depende de conseguir producto exclusivo y decidir qué tenis se exhibe, dónde y cómo se vende. Eso pone a Axo en los dos lados de la misma mesa: como distribuidor de una marca y como el canal que decide cómo se compite contra ella. Quién gana poder de negociación ahí (Axo, JD o las marcas que dependen de ese punto de venta) es la pregunta que va a definir el mercado mexicano de sportswear en los próximos años.