El acuerdo: Londres presentó su candidatura final para organizar el Mundial de Atletismo 2029 después de cerrar un acuerdo con el West Ham United sobre el uso del London Stadium, el obstáculo que más había amenazado la aspiración británica. La candidatura la encabeza Athletic Ventures, la alianza entre UK Athletics, London Marathon Events y Great Run Company, y el pacto con el club garantiza que jugará un máximo de dos partidos consecutivos de visitante durante la temporada 2029-30 para dejar el estadio libre en septiembre, cuando se celebra el campeonato. Un estudio de factibilidad calcula que el evento dejaría £400 millones de libras en beneficio económico para el Reino Unido. "Aspirar a organizar el Mundial de Atletismo en el London Stadium, el escaparate de Londres 2012, siempre estuvo en el centro de los planes de legado olímpico del Reino Unido", dijo Jack Buckner, director ejecutivo de UK Athletics.
El contexto que cambia todo: La negociación se cerró apenas semanas después de que el West Ham fuera descendido a la Championship al final de la temporada 2025-26, el cierre de una racha de 14 años consecutivos en la Premier League. Ese descenso metió incertidumbre adicional sobre el calendario del club justo cuando ambas partes necesitaban certeza de fechas para septiembre de 2029, y complicó todavía más un acuerdo que ya llevaba tiempo trabado. Que el club haya aceptado ceder el estadio en ese contexto, con menos margen financiero y deportivo que en la Premier League, es lo que convierte este pacto en algo más que un trámite protocolario. La candidatura también llegó con respaldo político explícito: el gobierno británico, la alcaldía de Sadiq Khan y el Departamento de Cultura, Medios y Deporte se sumaron públicamente, y la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo que "los grandes eventos deportivos unen a nuestro país como pocas cosas lo logran".
La competencia: Londres compite contra Roma, Múnich y Nairobi por la sede 2029; World Athletics anunciará en septiembre a los anfitriones tanto de 2029 como de 2031. Nairobi busca convertirse en la primera ciudad africana en organizar un Mundial de Atletismo, lo que le da a esta edición un peso simbólico adicional más allá de lo puramente deportivo. Londres ya organizó el campeonato en 2017, con las entradas agotadas y una pista de calentamiento construida especialmente para esa edición que hoy sigue en uso como pista comunitaria. La presión para resolver el litigio del estadio también vino de los propios atletas: la campeona olímpica de 800 metros Keely Hodgkinson fue de las voces más visibles pidiendo una solución, al grado de cuestionar públicamente al West Ham por las trabas al proceso.