La Greater Manchester Combined Authority (GMCA), el gobierno metropolitano de Manchester, publicó el 12 de octubre los contactos de Andy Burnham con el Manchester City como alcalde de la región. Burnham es hoy primer ministro británico. La lista registra una sola reunión formal: con Khaldoon Al Mubarak, presidente del club, en una cumbre de inversión del gobierno británico en octubre de 2021.
El resto de la lista: un encuentro informal con Khaldoon en la tribuna de un partido de homenaje en 2019, y personal del City en las delegaciones comerciales que Burnham encabezó en China y Japón.
Lo que cambió: Burnham había prometido publicar sus contactos y dijo que solo hubo una reunión importante, en 2021. Ahora un documento institucional lo confirma con fechas y formatos.
Por qué se pidió la lista
El fallo: una comisión independiente declaró culpable al City de infracciones graves a las reglas financieras de la Premier League. Según la liga, el club usó contratos comerciales simulados para inflar ingresos y ocultar costos por más de £900 millones (US$1,190 millones). El City niega las faltas y apeló a principios de octubre, y la sanción sigue pendiente.
Las palabras de Burnham: tras el fallo, dijo a la BBC que los dueños del City habían sido "un socio enorme en la construcción del Manchester moderno" y que le preocuparía perderlos si vendían el club. Los Liberal Demócratas leyeron ahí una defensa del club y pidieron el detalle de sus reuniones con el City, sus dueños y representantes de Emiratos, igual que la líder conservadora Kemi Badenoch.
La reacción en la Premier: según la BBC, algunos clubes se dijeron "atónitos" y temen una interferencia política en la apelación. Downing Street respondió que, para el primer ministro, nadie está "por encima de las reglas".
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La relación con la ciudad: desde 2014, el Abu Dhabi United Group, dueño del City, es socio del Ayuntamiento de Manchester en Manchester Life, una empresa conjunta que anunció £1,000 millones (US$1,322 millones) para construir 6,000 viviendas en el este de la ciudad.