El arranque: Las selecciones femenil y varonil de México comenzaron este jueves su participación en el Mundial de Flag Football 2026 de la IFAF, en Düsseldorf, buscando uno de los cuatro boletos (dos por rama) a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, el debut olímpico del deporte. El torneo reúne a 32 selecciones, 16 por rama, del 13 al 16 de agosto. "El Mundial es importante porque buscamos traer una medalla a casa. Vamos siempre con esta mentalidad: la de buscar el oro para México y, en el caso del femenil, mantenernos en el ranking número uno en el mundo, pero también clasificar a los Juegos Olímpicos", dijo Diana Flores, quarterback y capitana de la selección femenil.
La regla que favorece a México: Estados Unidos ya tiene su lugar asegurado en Los Ángeles 2028 por ser el país anfitrión, así que un primer o segundo puesto estadounidense en este Mundial no ocupa ninguno de los dos boletos olímpicos por rama. En la práctica, México puede clasificar sin necesidad de vencer a su rival histórico en la final.
El favorito y el retador: El femenil llega como número uno del ranking mundial y bicampeón ante Estados Unidos en Juegos Mundiales (39-6 en 2022, 26-21 en 2025), aunque con una plantilla renovada de la que solo quedan tres jugadoras del ciclo 2022. El varonil llega con la etiqueta de revancha. "Sabemos que tenemos una revancha por la forma en que hemos dejado ir los juegos más importantes... vamos a llevarnos el oro", dijo María Eugenia Huerta, coordinadora ofensiva del equipo.
El negocio detrás del torneo: La NFL ya puso dinero real sobre la mesa para este ciclo olímpico: sus 32 equipos aprobaron hasta US$32 millones, a través de 32 Equity, para lanzar junto con TMRW Sports una liga profesional de flag football, con inversionistas como Tom Brady, Peyton Manning, Serena Williams y Billie Jean King. La entrada del deporte a Los Ángeles 2028, aprobada por el COI en octubre de 2023, fue resultado de Vision28, la iniciativa de cabildeo conjunta entre la NFL y la IFAF.