Yamaha no correrá el Gran Premio de Qatar de MotoGP, del 6 al 8 de noviembre en Lusail. La fabricante japonesa dijo el 1 de noviembre que, tras revisar la situación en Medio Oriente, no encontró motivos para levantar sus restricciones corporativas de viaje. La decisión saca de la carrera a sus cuatro motos: las del equipo oficial, con Fabio Quartararo y Álex Rins, y las de Pramac, con Jack Miller y Augusto Fernández. Yamaha dijo que regresará en Portugal.
MotoGP no se mueve. La organización, que pertenece a Liberty Media, igual que la Fórmula 1, mantuvo la carrera después de consultar al gobierno de Qatar, al circuito y a asesores de seguridad independientes. Se dijo "decepcionada" y advirtió que la decisión tiene "implicaciones contractuales" en los acuerdos de Yamaha con MotoGP y con IRTA, la asociación de equipos, además de posibles sanciones deportivas que tendría que decidir la FIM, la federación internacional. El resto de la parrilla confirmó que sí viajará.
La carrera ya se había movido una vez. Estaba programada para abril, pero en marzo MotoGP la pasó a noviembre por la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán. Ese cambio suponía que el conflicto habría terminado para estas fechas.
Los pilotos tampoco están cómodos. "Somos 19 los que no queremos ir", dijo Miller a The Race. Según ese medio, Qatar ofreció recursos adicionales para cubrir lo que no alcancen los seguros, y Francesco Bagnaia dijo que recibieron "casi todo lo que pedimos".
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Lo que está en juego. Con la ausencia de Yamaha, MotoGP pierde motos en pista, y promotor, patrocinadores y televisoras reciben un producto distinto al contratado. Para Yamaha, el costo es la exposición de una fecha y lo que decidan MotoGP, IRTA y la FIM. Ninguna de las partes ha dicho de cuánto sería una sanción.