Cuando A.R. Monex cerró sus pruebas presenciales en Mazatlán, ya tenía un ranking de seis ciclistas para su equipo juvenil. En la prueba de cinco minutos, casi todos rondaban los 5 watts por kilo y el mejor, un sonorense, llegó a unos 5.4. Entonces llegó una prueba hecha a distancia: la de José Emilio Rodríguez, de Colima, con 5.2.
Aún no destacaba por sus victorias y hubo quien cuestionó que lo eligieran frente a corredores con mejor palmarés, según explicó A.R. Monex a Playbook, pero ese número convenció al equipo.
El 12 de octubre de 2026, UAE Team Emirates anunció que Emilio, de 18 años, se une a UAE Team Emirates Gen Z para 2027. Gen Z es el equipo de desarrollo Sub-23 de la estructura WorldTour. Entrar ahí no significa tener contrato en el primer equipo ni compartir pelotón con Isaac del Toro. Significa tener un lugar en la escalera que lleva hasta ahí.
UAE no fue el único equipo interesado. Según A.R. Monex, que desde 2025 tenía contacto con Matxin, de UAE, Emilio y su mánager decidieron que era la mejor opción para su carrera. A.R. Monex cree que en UAE se fijaron en su manera de correr y su potencia.
Cómo se formó
Emilio empezó en el ciclismo de montaña a los cinco años y probó la ruta hasta los 15. En 2023, A.R. Monex lo identificó mediante pruebas de esfuerzo. La de cinco minutos es, según A.R. Monex, prácticamente la misma que aplica hoy, aunque entonces el protocolo era un poco más corto.
Después llegó el Semillero Venados, donde en septiembre de 2024 A.R. Monex ya lo citaba como ejemplo de potencial detectado sin una larga trayectoria, y en 2025 la primera temporada junior en Europa con el A.R. Monex Pro Cycling Team. Ese año ganó el campeonato nacional de ruta.
- 2023Detectado en pruebas de esfuerzo
- 2024Entra al Semillero Venados
- 2025Primera temporada junior en Europa
- 2026Gana el Giro della Valdera
- oct 2026UAE lo anuncia para Gen Z
El salto visible llegó en 2026. Ganó el Giro della Valdera, fue sexto en la general del Giro della Lunigiana y terminó segundo en el GP West Bohemia, una carrera UCI 1.1 donde, según UAE, quedó con el mismo tiempo que el ganador. Según el boletín de A.R. Monex, su temporada sumó cinco resultados dentro del Top 5.
Según UAE, también fue segundo en el Trofeo Emozione, en Italia. Además fue campeón nacional junior de contrarreloj y terminó 22.º en esa especialidad en el Mundial de Montréal, al que fue seleccionado por México.
El punto de inflexión, dice A.R. Monex, fue el Campeonato Nacional de Ruta, donde ganó la contrarreloj individual: desde ahí lo consideran un líder claro del equipo. Su preparación cambió poco: más intensidad y una pretemporada más larga.
Lo que significa llegar a Gen Z
UAE describe la misión de Gen Z como identificar y desarrollar corredores jóvenes dentro de su estructura. Para Emilio es el paso de junior a Sub-23 con el respaldo de un equipo WorldTour. Isaac del Toro, tercero en el Tour de Francia de este año, renovó con el primer equipo hasta 2031 en agosto.
La generación 2027 tiene cinco incorporaciones.
Emilio comparte edad con Defrance y Martinez, ambos de 18 años. Lorello, de 20, ya completó dos temporadas en Sub-23, y Ježek, de 21, llega del ciclocross.
Llegar hasta ahí tiene un costo que pocas veces se ve. La operación anual de A.R. Monex ronda los 3 millones de euros (unos US$3.4 millones) entre México y Europa, y desarrollar a un ciclista durante una temporada cuesta cerca de 2.5 millones de pesos, según documentó La Lana del Deporte en agosto. Esa cifra incluye hospedaje, logística, staff, preparación física, atención médica y equipo, además de productos y servicios que algunos patrocinadores aportan en especie. Son referencias del modelo, no el costo particular de Emilio.